Puerto Madero

Gandulf

El nonno en Nono

En coche a Lisboa

Por los patios andaluces

En Sevilla, rozando los 40 grados. Fuentes, naranjos y toldos.

De Figueres a Barcelona

Hueveando en Figueres

Barcelona sostenida

De Aragón a Cataluña

La ciudad de las zetas

The Pride and the Passion

Quizás no sea el vino

Segovia

Alessia en Madrid

Fin de la primavera

Lotta di negro contro cani

Porta Ticinese

Toledo

Cercedilla

Caminata gastronómica

8 de mayo. Pese a los pronósticos de lluvia, fuimos a caminar un poco por la sierra por Cercedilla con Sonia la cordobesa, su grupo de amigos arquitectos, un par de tangueros y una amiga peruana que recruté en la fiesta de una red social alemana.
No caminamos mucho. A cada rato alguien quería sacar una foto del grupo, otro paraba para preguntar dónde estábamos, una tercera se quejaba que no conseguía caminar sin tacos, otro nos convidaba a una picada de jamóm serrano, y entre una cosa y otra se hio la hora del almuerzo.
Empanadas, tortilla española, dulces varios y más fotos. Con tanta comida, el grupo pidió una pausa para dormir la siesta.
Regresamos con calma, algo más pesados que a la salida y satisfechos por haber ejercitado la musculatura. Principalente la maxilar.

Días soleados

3 de mayo. Tarde de sol en El Escorial. Un Monasterio, una prisión rodeada de jardines.

Oceanário

11 de abril. Oceanário de Lisboa.

Establo

Cascais

Sintra

10 de abril. En un pueblito encantador a media hora de Lisboa.

Bairro Alto

9 de abril. Buscando sombreros en Bairro Alto, Lisboa.

Azulejos

Lisboa, 9 de abril. Museu dos Azulejos.

Aveiro

8 de abril.

Braga

7 de abril.

A Ponte (II)

6 de abril. Vila Nova de Gaia, frente a Porto.

A Ponte

El último que apague la luz

5 de abril. En la decadente Porto.

Santas vacaciones

4 de abril. De camino a Portugal.

Salamanca (II)

Salamanca

19 de marzo. Aprovechando el feriado...

La Pedriza

15 de marzo. Si bien aún hay nieve en la sierra, a baja cuota el tiempo es primaveral.
Aprovechando el buen tiempo, Noemí nos reclutó para hacer un poco de senderismo por La Pedriza, una reserva natural al oeste de Manzanares El Real, a una media hora de Madrid.

Deshielo

Ghost in the machine

Stanislaw Lem, en uno de los episodios de Ciberiada, cuenta cómo sus protagonistas lograron liberarse de un monstruo galáctico que los tenía prisioneros. Idearon un aparato capaz de generar informaciones a gran velocidad, al punto que el monstruo intergaláctico, ávido de saber, quedó sumergido y atrapado bajo el cúmulo de informaciones producidas sin poder absorberlas al mismo ritmo.
A veces me siento como ese monstruo, sumergido en la Web en busca de informaciones que a veces me atrapan e impiden tener un poco más de contacto con el mundo real. Trabajo conectado a la red, llego a casa y me conecto a la red, me comunico con buena parte de mis amigos a través de la red, hago comprar por la red, vivo con una chica que pasa la mayor parte de su día delante de una computadora y juntos dejamos buena parte de nuestras vidas en el mundo virtual. Fotos, consideraciones, diseños, relaciones, experencia de vida y de trabajo. Todo disponible con el click de un mouse.
Pese a todo, los mejores momentos del día tienen que ver con actividades no virtuales: entrenamiento físico, cocina, jardinería, caminatas, degustaciones, abrazos, besos, miradas cruzadas y otras experiencias que involucran a los sentidos.

La ciudad reunida

31 de enero. Alexanderplatz no es el punto más atractivo de la ciudad, pese a la clásica vista de la torre de televisión en lo que fue el centro de poder de la DDR. El frío se hace sentir en las manos aún con guantes. No se ve mucha gente por la calle por más que es viernes a la tarde.
Frente a la estación Rosa Luxembourg me espera Caterina, con su sonrisa habitual. Me acompaña para almorzar mi cotoletta alla milanese. Se bebe mitad de mi cerveza mientras me informa qué hay para ver y hacer en la ciudad. Con una sonrisa llena de esperanza me pregunta si sé hablar alemán.
- Ehhhhh, técnicamente no.
La camarera me mira con una sonrisa perdida típica de quien se ha fumado algo.
Todo está bien en este lugar. La camarera guapa y simpática, la música rockera, las habitaciones silenciosas, la cerveza rubia y amarga y la compañía amena. Hasta parece sospechoso. Cada bar o restaurante parecía frecuentado y atendido por gente feliz.
Tal vez fue el frío, pero las calles de esta capital parecían poco transitadas. Restaurantes y bares cerrados, negocios vacíos en plena época de descuentos y hasta alguna que otra iglesia estaba cerrada al público.
Tal vez la crisis?
La ciudad parece una obra en construcción. O en reconstrucción. Abundan las grúas que levantan modernos ediicios, a veces estéticamente agradables, a veces ni por asomo.
Berlín sigue cerrando cicatrices. Permanecen los terrenos vacíos por donde pasaba el muro. Museos del mea culpa como el Jüdisches Museum, unos pocos restos despellejados del muro, la catedral conservada en ruinas, las postales de la segunda post-guerra, las cruces de los que no consiguieron cruzar vivos, las imágenes del Reichstag en llamas. Y la gente parece de buen humor.
Sombras del pasado. Desde el ojo blanco en el busto de Nefertiti a las calles poco ilumindas de Kreuzberg. La vista del ángel dorado en el Tiergarten bajo una nevada densa. Y gente corriendo tranquilamente o paseando a su perro.
Cena de despedida en el restaurante francés Josephine de la Bergmannstraße. La misma amabilidad, buena comida y precios razonables. Volví tranquilamente en metro a Berlín Oriental, lo que habría sido imposible hace apenas 20 años.

Eyeless in Gaza

“De ser verdad que existe una inteligencia superior que maneja los hilos, que sepa que cuenta con mi antipatía”
Ana Cuevas

El 2009 estrenó los titulares con los bombardeos israelíes en la franja de Gaza. Puedo hacer una lectura sombría de las implicaciones de este bombardeo más allá del eterno conflicto entre israelíes y palestinos. Vale aclarar mi posición: no soy ni israelí ni palestino, no hablo ni árabe ni hebreo, y no he visitado nunca esa tierra ni tengo vínculos económicos o afectivos con ninguna de las partes.
Pero no me interesa tanto hablar del conflicto en sí sino apenas hacer un par de reflexiones sobre la democracia.
En primer lugar, porque el conflicto de Gaza se trataría de un conflicto bélico entre dos democracias, lo que haría saltar por los aires la tesis de que las democracias no se hacen la guerra entre ellas.
Por lo que entiendo, Israel es un Estado democrático, con elecciones libres, una economía de mercado desarrollada, una comunidad científica y cultural notable y un índice de desarrollo humano que lo colocaba, según el informe del PNUD para 2005, apenas por debajo de Alemania.
Por otro lado, Palestina también es una democracia cuyo mayor grupo con representación en el consejo legislativo es Hamás. En cuanto a nivel de desarrollo humano, en 2005 los territorios palestinos se encontraban en el puesto 106, justo por debajo de Vietnam.
Es esperable que en la prensa europea las voces se inclinen en favor de los más débiles. Visto que por cada baja israelí hay 100 muertos palestinos (sin considerar que aproximadamente la mitad de las bajas israelíes fueron causadas por fuego “amigo”), no resulta difícil saber quién lleva las de perder.
Sin embargo, la opinión pública no parece tener eco en las decisiones gubernamentales de las democracias desarrolladas. El gobierno español presidido por el socialista de Zapatero, que pretende diferenciarse de la postura pro-militarista en Medio Oriente de su predecesor, le pide a Israel que cese el fuego a la vez que le ha vendido armas.
Del otro lado del Atlántico las cosas no van mejor. El gobierno saliente de Bush apoya a Israel mientras que Obama evita pronunciarse por no ser todavía el presidente al mando, pese a que sí lo hizo respecto a otros temas como las ayudas al sector automotriz.
Por más que haya mayorías que votan a favor de la paz, los gobernantes que llegan al poder prometiéndola mantienen la línea de sus predecesores.
También es cierto que Israel y Palestina son dos democracias bastante particulares. La primera es una democracia basada en una identidad cultural y religiosa, lo que en principio no tiene nada de malo salvo que dicha identidad puede terminar atentando contra la propia base democrática al denegarle igualdad de derechos a los no judíos. A su vez, Palestina es un Estado democrático asentado en territorios fragmentados y ocupados cuyos accesos a las fuentes de agua y sus comunicaciones son en buena medida controlados por Israel, quien no les facilita mucho la vida. Sobre esta base, cómo es posible que en ambos Estados pueda florecer la cultura democrática?
Hamás, considerado un grupo terrorista tanto por Israel como por Estados Unidos y la Unión Europea, hace más daño que bien a Palestina pero ha llegado por medios democráticos. Tampoco es una novedad que las democracias pueden suicidarse, como sucedió en la República de Weimar.
Ahora bien, lo ataques israelíes que en teoría buscan apenas su legítima defensa y se caracterizan por lo que el filósofo Bernard-Henri Lévy califica como "enorme moderación", contribuirán más a que los niños palestinos se conviertan en un Edward Said o a que toquen en la orquesta del genial Daniel Barenboim o a que sean ciegos militantes de Hamás?
Apuesto 100 a 1 a que triunfarán los últimos, para alegría de los halcones israelíes que de esta manera tendrán motivos para mantenerse en el poder y seguir con sus absurdas políticas.
Como sostiene Avika Eldar: “Hamas es parte intrínseca del sistema democrático en Palestina y la única vía para apartarlo del poder es la misma por la que llegó a él: las urnas; no las balas." Ahora, para que un partido de verdadero espíritu democrático llegue al poder en Palestina, en lugar de un grupo armado, deben darse las condiciones para que la democracia pueda florecer. Y casi nadie, ni en Palestina, ni en Israel, ni en la comunidad internacional, le da de comer a la paloma de la paz.

Foto: Detalle de la Basilica di Santa Maria in Porto, Ravenna.

Ferrara

Tras un paseo corto entre Ravenna, San Marino y Rímini, me encontré con mi querda amiga Paola en Ferrara, una capital de provincia de origen post-romano. Su casco histórico es el castrum bizantino, prisión y avanzada militar para controlar uno de los brazos del Po. Sin embargo, su época dorada llegó siete siglos más tarde de la mano de la reinante casa estense.
El castillo de Ferrara tiene un par de particularidades bastante notables. En primer lugar, fue construido para defenderse... de los propios ferrarenses, que se revoltaron contra los excesos de los gobernantes locales. Un buen caso de ciudadania activa y de gobierno con mano de hierro.
En segundo lugar, por su sistema de exclusas que servían para controlar y tasar el comercio fluvial.
Por suerte para la ciudad, con el paso de las generaciones la familia D'Este fue refinándose en los modos y en el estilo de vida, y pasó a competir con los otros Estados italianos por el mecenazgo del arte y del buen vivir. El palazzo Schifanoia, cuyo nombre proviene de "ahuyentar el tedio", mantiene buena parte de sus frescos de fines del trecento y comienzos del quattrocento, casi comparables con una capilla sixtina en versión señorial, con motivos zodiacales repletos de simbolismo.
Pese al frío de órdago, Ferrara nos dio la impresión de ser una ciudad muy vivible, con su tamaño humano, su gente cordialísima, sus calles encantadoras y llenas de vida.
Dos días resultaron ser pocos. Además del castillo y del Schifanoia, vimos la muestra de Turner, a quien la niebla y la luminosidad fueron poco a poco cobrando mayor presencia en sus paisajes, y al cine a ver L'Ospite Inatteso (The Visitor), una encantadora historia mínima sobre un profesor universitario que cambia tras el encuentro con una pareja de inmigrantes ilegales.
Y sigo con la camareras. La última noche en Ferrara cenamos en la Trattoria Noemi. La moza que nos atendió, con la habitual simpatía local, tenía un aire que me hacía acordar a mi ex novia favorita.

La antigua república

Extraño caso el de una pequeña y antigua república que en teoría se mantiene independiente y orgullosa sobre una colina fortificada. San Marino es un buen paseo de un día, para disfrutar de su amplia vista, visitar las torres medievales y su museo de armas, evitar patinar por las calles nevadas, sacar fotos y comer mirando hacia el Adriático, allá abajo y en la lontananza.
Hasta aproveché para comprar una moneda, no de las nuevas que sacan periódicamente para los coleccionistas sino una de los años '30, con el año fascista para recordar que no ha podido escapar a la suerte del resto de Italia.

Mosaicos

Acompañé a Gabriel a comprar repuestos para su ahora destartalado Fiat Uno y me fui de Eslovenia deseándole buena suerte con sus trabajos de mecánica. Decidí cambiar de año en Romagna, haciendo un poco de turismo en solitario.
Nunca había estado en Ravenna, pequeña ex capital de Italia tras el saqueo y caída de Roma, con sus mosaicos bizantinos del siglo VI en San Vitale, Sant'Apollinare, en un patio descubierto no hace más de 15 años y en un par de baptisterios. Un viaje a la época de Justiniano, Teodora y Belisario.
Lo primero que hice en Ravenna fue hospedarme en un hotel central, disfrutar de la simpatía y cordialidad de la gente, ducharme y buscar un buen lugar para cenar guiado por el puro instinto. Di con un restaurante a tono con mi humor, bien decorado, una pizca de jazz, ravioli di zucca, tabla de quesos, un tinto de la zona y una camarera muy guapa. No necesitaba nada más para sentirme a gusto.

Asado en la nieve

Las perspectivas de pasar un domingo en casa o en el centro de Ljubljana no eran muy alentadoras. Por suerte Piotr se descolgó con una invitación a un asado en plena montaña, así que pasó a buscarnos con el coche, cargamos las mochilas con carne, la parrilla, bebidas y aderezos, y salimos temprano para la montaña. Es cierto que 10 grados bajo cero no es la temperatura ideal para hacer un asado al aire libre, pero al menos estaba algo soleado, no nevaba, y una caminata por el bosque nevado siempre tiene su encanto.
Lograr que la leña prendiese no fue tan difícil, con ramas caídas y troncos viejos. La nieve se iba derritiendo de a poco y el fuego iba poco a poco creando un hoyo en la nieve.
Compartimos un poco de vino tinto demasiado frío con una pareja de caminantes, con carne asada, pan con queso y té azucarado. Cubrimos el hoyo del asado con nieve, caminamos hasta una cabaña cerrada y bajamos atravesando el bosque fuera del sendero. Algo nos decía que Piotr le había errado al camino, pero se podía ver cómo llegar sin muchos problemas, salvo por los arañazos de las ramas de pino cada vez que rodábamos cuesta abajo.

Coincidencias bizarras

Sin auto, Ljubljana se convierte en una ciudad bastante pacata. Aun asi, las luces de Navidad en forma de planetas y espermatozoides, los puestitos de venta en el centro historico, una banda de fanfarria y la venta de vin brule consigue agrupar un poco de gente y darle un poco de movimiento a esta minuscula capital.
En uno de los bares paquetes de la ciudad, el Zvezda, me encuentro con Carol, una profesora de yoga y de teatro que no veia hace tiempo. Ya es bizarro encontrarmela en una ciudad como Ljubljana, y mas bizarro descubrir quien era su amiga.
Carol me dijo que iba a pasar las fiestas con una amiga en Eslovenia, un lugar poco concurrido en esta epoca salvo como base para ir a esquiar. Y Carol no esquia ni es amiga del frio.
Suponia que su amiga era eslovena, pero luego entendi que no era probable. No conozco ninguna eslovena llamada Monique. Carol me dijo que su amiga vive en Londres, que estaba terminando un doctorado, y que habian estado juntas en la India. Atando cabos, me acorde de haber conocido una chica de nombre frances en Londres que estudiaba algo similar y que habia estado en la India. Cuando la veo en el Zvezda, su cara me resulta familiar. Le digo que conoci una chica de nombre frances en Londres que estudiaba en politicas de desarrollo o algo asi. Me dice que ella estudiaba algo asi. Pero le digo que la chica que conoci en Londres creo que se llamaba Veronique.
Casualmente, algunos amigos confunden su nombre con Veronique, Y por casualidad no era amiga de Carol y de Adam? Por casualdad, nos habiamos conocido unos seis meses antes en Londres. Creo que encontrar gente conocida en diversas partes del mundo es una de mis especialidades.
Lo que no sabia es que su padrastro es esloveno y que su madre vive y trabaja en Ljubljana. No creo que haya mas que un centenar de extranjeros no balcanicos trabajando en esa ciudad.
Terminamos cenando los tres en un buen restaurante del centro. Al principio nos dijeron que tenias todas las mesas reservadas. Monique insitio y nos concedieron una mesa. Finalmente, apenas dos mesas se ocuparon. Al parecer en este pais tienen un extrano concepto de las reservas.
Eslovenia es un buen pais para comer, ya que sus cercanias con Italia, Hungria, Austria y los Balcanes ha dotado al pais de diversas tradiciones culinarias: los struklji (una pasta que parece fritelle di formaggio), pasta al tartuffo, cafe y helados de estilo italiano, selvaggina, hongos y frutos de bosque, platos mas pesados y centroeuropeos como el gulash, la klobasa o la krvavica, y tortas de estilo hungaro como la gibanica.
En cuanto a vinos, sigo negandome a pagar mas de 10 euros por una botella de vino tinto esloveno, pero puede que sea un puro prejuicio.

White Christmas

Otra Navidad lejos de la familia. Fernanda se fue a un pueblo cerca de Londres a pasar las fiestas con un amigo, y yo decidí empacar mi equipo de snowboard y poner rumbo a los Alpes Julianos, a visitar a Gabriel y a Marinka.
En Eslovenia no hay mucho que hacer en invierno, salvo ir a esquiar. El primer día nos levantamos demasiado tarde para desemplovar las tablas de snowboard, así que el plan era dar una vuelta fuera de Eslovenia, visitar un lago cerca de Tarvisio y hacer compras por Austria. Una tarde entre tres países y una cena saboyarada en casa a base de ensalada, raclette con papas, cebolla y crema.
El 24 finalmente fuimos al minúsculo centro de esquí de Velika Planina. Las pistas estaban un poco duras porque hacía días que no nevaba, pero la tarde sirvió para recordar cómo demonios se hace snowboard y así poder terminar bajando pistas a una velocidad razonable sin caerme. Antes de eso, un tropezón me hizo morder la nieve.
Todo venía bien, salvo algún raspón. La puesta del sol fuemagnífica, aunque mi cámara sin batería no me permitió fotografiarla. Volviendo a casa, el auto de Gabriel patinó en una curva a poca velocidad y golpeó contra la banquina. Al parecer las llantas de invierno tienen mal agarre para el asfalto mojado. La cuestión es que el golpe hizo pinchar un neumático y, por ir en curva, el semieje se dobló. Gabriel sacó la rueda y dió como veredicto que teníamos que llamar al remolque.
De vuelta en casa, intentamos olvidar lo sucedido y festejar la nochebuena con una cena alemana: chucrut casero y cerveza.
Hoy es Navidad y no hay mucho para hacer. Sin auto, en una ciudad sin nada abierto y, para colmo de males, resfriado tras la espera de ayer al costado de la ruta. A la tarde puede que me encuentre con una amiga que está aquí de paso. Mientras tanto, almuerzo pasta y disfruto de una Navidad blanca. Nieva copiosamente.

La fiesta

Finalmente dejamos el piso en condiciones presentables como para organizar una fiesta en casa. Unas plantas y un par de luces, un cuadro colgado en la sala, más copas, ceniceros y otras cosas que apenas nos sirven para estos eventos, una buena limpieza general, comida y tragos.
Contando a los invitados de última hora, recibimos a unas treinta personas de una docena de países. Algunos bajaban un rato a ver cómo iba el clásico entre el Real Madrid y el Barça, otros pedían permiso para traer a algún amigo, pareja o afin.
Los anfitriones nos repartimos bien las tareas: mi compañera de piso preparaba mojitos, yo me encargaba de la comida y ambos ibamos de un lado a otro ocupados de hacer sentir a la gente lo más confortable posible.
Nos pidieron que hagamos fiestas más seguido pero tendrá que esperar tal vez un mes.

Milano. Neve. Pioggia. Scioppero. E teatro.

Llegué atrasado a Malpensa, pero a la hora de haber aterrizado ya estaba tomando té en casa de Paola. Milán se vestía de blanco tras una tarde de nieve que poco a poco se fue transformando en llovizna. Al día siguiente desayunamos con calma y salimos a caminar hasta parco Sempione. Paola intentaba convencerme que Milán es una linda ciudad bajo la melancolía invernal. Coincido en que puede tener su encanto, con sus palacios liberty y sus bulevares nevados.
Almorzamos en el Tara, simpático restaurante indio de via Cirillo que parecía abierto apenas para nosotros.
El programa del sábado a la noche fue ir al teatro filodrammatico a ver "La fattoria degli animali" de Orwell dirigida por Bruno Fornasari. Sin animales. Con empleados de una cooperativa que se convierte en algo así como una multinacional inescrupulosa. Interesante giro de tuerca en plena época de derrumbes y escándalos en el mercado financiero internacional.
Después de teatro, fuimos con Paola, Akil y Cló a comer panini y a sumirnos en un ameno debate sobre el poder.
El domingo fue día de lluvia, bueno para tomar un café con helado en el Toldo, perderse por una librería cerca de Brera y cruzar la ciudad para tomar unas cervezas con Max y Roberto, hablando de mujeres y prestando algo de atención a un partido de fútbol.
El lunes pretendí cerrar la cuenta en el banco. No era el momento justo. Huelga de transporte, lluvia, frío y la cereza de la torta: cerraron mi agencia. Un cartel en la puerta indicaba otra dirección, no precisamente a la vuelta de la esquina. Aproveché para renovar mi carta d'identitá, esa reliquia de tiempos fascistas que suelo perder cada dos por tres. Como paso previo, tuve que denunciar la pérdida, lo que siempre es una experiencia interesante. Esta vez me tocó al lado un afgano que venía a denunciar el robo de su móvil y sus documentos en Stazione Centrale, un paraíso de los carteristas. A la noche pasé por casa de Cló y de Akil para dejarles una botella de Rivera del Duero. Akil me grabó la versión animada de Animal Farm, para seguir con la onda Orwelliana.
Y qué pasó con el grupo de teatro? Se han dispersado. Algunos han cambiado de escuela, otros se han tomado una pausa y unos pocos se ven seguido.
El martes intento nuevamente cerrar mi cuenta en el banco. La dirección anotada en la puerta de mi vieja agencia no correspondía a otra agencia, sino a una oficina del banco que apenas recibe el correo. En otra agencia me dijeron que mi nueva agencia estaba a 200 metros de la anterior. Lo cierto es que estaba a 20 metros y no se veía por estar detrás de una cerca con enredaderas. Llegué un minuto tarde, y por supuesto que no me abrieron. Ni siquiera había alguien que me pudiera abrir la puerta.

De mudanza (3)

Sí, me he mudado hace tres semanas y aún no consigo que alguna stramaledetta compañía telefónica se digne a instalarme una línea de teléfono con adsl. Que Jazztel no encuentra la calle, que Ono y Orange no tienen cobertura, y que Telefónica no me deja contratar online o me pide datos que en el momento en que me llaman no tengo a mano. Mientras tanto, disfruto del mundo sin internet. Cine, una buena cena en casa, y música apenas interrumpida por el sonido de mi compañera de piso taladrando alguna pared de casa. Todavía me quedan un par de cuadros para colgar.

Autunno (2)

Cada noche llueve un poco más. Tanto que me olvidé de llamar a mi hermano para su cumpleaños...

Autunno

Llueve más seguido que de costumbre. Todavía las tardes son cálidas, pero las mañanas y noches están para prender la estufa.